Cherry-Ann Person Vermogen

De magie van verhalen vertellen: Waarom ons brein hunkert naar verhalen

Waarom raken we zo gefascineerd door verhalen? Volgens een artikel in *Psychology Today* (Gots, 2023) is ons brein ontworpen om verhalen te verwerken. Deze fascinerende eigenschap maakt storytelling tot een krachtig hulpmiddel, niet alleen in de literatuur, maar ook in marketing en communicatie. In deze tijd van informatie-overload biedt storytelling een menselijke manier om verbinding te maken en boodschappen over te brengen.

In dit artikel duiken we dieper in de kunst van het verhalen vertellen. Wat maakt het zo effectief? Welke technieken kunnen worden toegepast om impactvolle verhalen te creëren? En wat zijn de uitdagingen waar men mee te maken krijgt? Aan het einde van dit artikel heb je inzicht in de kracht van storytelling en praktische tips om zelf aan de slag te gaan.

Het geheim achter goede storytelling

Verhalen hebben altijd deel uitgemaakt van onze cultuur. Van kampvuurvertellingen tot epische gedichten; ze helpen ons lessen door te geven en gemeenschappen te vormen. Joseph Campbell’s idee van ‘The Hero’s Journey’ beschrijft een universeel verhaalpatroon dat al duizenden jaren bestaat (Campbell, 1949). Dit patroon helpt ons niet alleen bij het begrijpen van klassieke literatuur, maar vormt ook de basis voor moderne films en boeken.

Een goed verhaal heeft vaak een duidelijke structuur met drie delen: een begin waarin het probleem wordt geïntroduceerd, een midden waarin obstakels worden overwonnen, en een einde waarin alles samenkomt. Dit zorgt ervoor dat het publiek emotioneel betrokken raakt, zoals psycholoog Paul Zak aantoont in zijn onderzoek naar oxytocine-het hormoon dat vrijkomt wanneer mensen zich verbonden voelen tijdens het luisteren naar verhalen (Zak, 2015).

Wat maakt storytelling zo boeiend?

• Emotionele connectie: Verhalen activeren meerdere gebieden in onze hersenen waardoor emoties meer resoneren dan bij droge feiten.
• Eenvoudige overdracht: Complexe ideeën kunnen op een eenvoudige manier worden gepresenteerd.
• Betere herinnering: Mensen onthouden informatie beter als deze verpakt is in verhaalvorm.

Denk bijvoorbeeld aan Apple’s iconische advertenties die geen technische specificaties benadrukken maar verhalen vertellen over hoe hun producten levens veranderen. Hun campagnes zijn case studies geworden voor effectieve merkverhalen (Kahney, 2014).

Uitdagingen bij storytelling

Ondanks zijn effectiviteit komt storytelling met eigen uitdagingen:

• Authenticiteit behouden: Met zoveel informatie beschikbaar moeten verhalen geloofwaardig blijven om effectief te zijn.

• Balans tussen feit en fictie: Een verhaal moet boeiend zijn zonder afbreuk te doen aan waarheidsgetrouwheid.

Soms lopen merken tegen problemen aan wanneer hun narratief inconsistent is met hun acties of imago. Zo raakte Pepsi’s advertentiecampagne met Kendall Jenner onder vuur omdat het als ongevoelig werd beschouwd ten opzichte van sociale protesten (Victor & Hauser, 2017).

De toekomst van storytelling

Storytelling blijft evolueren dankzij technologieën zoals virtual reality (VR) en augmented reality (AR), die nieuwe manieren bieden om meeslepende ervaringen te creëren. McLuhan’s beroemde uitspraak “The medium is the message” geldt nog steeds; innovatieve media zullen bepalen hoe toekomstige generaties communiceren via verhalen.

Bovendien speelt kunstmatige intelligentie tegenwoordig ook een rol bij het analyseren en verbeteren van narratieven op basis van gegevensgestuurde inzichten (Graesser et al., 2020). Het zal interessant zijn om te zien hoe AI tools zoals ChatGPT bijdragen aan creatief schrijven.

Conclusie

Het vermogen om sterke verhalen te vertellen was nog nooit zo belangrijk als nu-of je nu marketeer bent of gewoon iemand wilt inspireren via social media posts. Storytelling verbindt ons op menselijk niveau terwijl we navigeren door digitale landschappen vol ruis.

Zal jij gebruik maken hiervan? Hoe pas jij deze inzichten toe binnen jouw werk of persoonlijke leven?