ACAT Nederland

 

ACAT NETHERLANDS
Action of Christians for the Abolition of Torture and Capital Punishment.

Mrs. Sheikh Hasina, Prime Minister,
Government of the People’s Republic of Bangladesh
Office of the Prime Minister
Tejgaon
DHAKA
BANGLADESH
                                                                                                             … – 04 – 09.

Dear Prime Minister,

As a member of ACAT Netherlands  I am very concerned about threats received by Mr. Shahanur Islam Saikot, Secretary General and Executive Director of the Bangladesh Centre for Human Rights and Development (BCHRD), Programme Manager of Legal and Human Rights Affairs at the Bangladesh Institute of Human Rights (BIHR) and Bangladesh Rehabilitation Centre for Trauma Victims (BRCT), as well as a member of the Bangladesh Bar Council and Bar Association in Dhaka District.

I urgently ask you:                                                                                     

• take all necessary measures to guarantee, in all circumstances, the physical and psychological integrity of Mr. Shahanur Islam Saikot;
• order a prompt, effective, thorough, independent and impartial investigation into the above-mentioned death threats, the result of which must be made public, in order to identify all those responsible, bring them before a competent, independent and impartial tribunal and apply to them the penal sanctions provided by the law;
• put an end to all acts of harassment against Mr. Shahanur Islam Saikot as well as against all human rights defenders in Bangladesh;
• comply with the provisions of the Declaration on Human Rights Defenders adopted by the UN General Assembly on December 9, 1998, in particular Article 1, which states that “everyone has the right, individually or collectively, to promote the protection and fulfilment of human rights and fundamental freedoms at the national and international levels”, as well as Article 12.2, which provides 
  that “the State shall take all necessary measures to ensure the protection by the competent authorities of everyone, individually or in association with others, against any violence, threats, retaliation, de facto or de jure adverse discrimination, pressure or any other arbitrary action as a consequence of his or her legitimate exercise of the rights referred to in the present Declaration”;
• guarantee the respect of human rights and fundamental freedoms in accordance with the Universal Declaration on Human Rights and other international human rights instruments ratified by Bangladesh.

   Yours respectfully,

   name:                                                                    signature:

   address:

Vertaling van de brief.
Als lid van ACAT Nederland ben ik erg bezorgd over de doodsbedreigingen aan dhr. Shahanur Islam Saikot, secretaris generaal en uitvoerend directeur van Bangladesh’ centrum voor mensenrechten en ontwikkeling (BCHRD), programma manager van wettelijke en mensenrechten zaken aan het instituut voor mensenrechten ( BIHR) en het Bangladesh centrum voor trauma slachtoffers (BRCT), als ook lid van de raad van advocatuur in Bangladesh en de samenwerking van advocaten in het Dhaka district. 

Ik verzoek u dringend:

• alle noodzakelijke maatregelen te nemen om, in alle omstandigheden, de fysieke en psychische integriteit van dhr. Shahanur Islam Saikot te waarborgen;
• opdracht te geven tot een onmiddellijk, grondig, onafhankelijk en onpartijdig onderzoek naar bovengenoemde doodsbedreigingen; het resultaat moet openbaar worden gemaakt om alle verantwoordelijken in deze zaak te achterhalen, hen voor een bekwame, onafhankelijke en onpartijdige rechtbank te brengen en op hen de straffen toe te passen zoals de wet daarin voorziet;
• een einde te maken aan elke vorm van lastig vallen van dhr. Islam Saikot én van alle m.r. verdedigers in Bangladesh;
• te handelen in overeenstemming met bepalingen van de Verklaring van de Mensenrechten Verdedigers zoals deze door de Algemene Vergadering van de VN op 9 december 1998 zijn aangenomen; in het bijzonder artikel 1 waarin vermeld wordt dat ‘iedereen het recht heeft, iedereen het recht heeft, individueel en in samenwerking met anderen, de bescherming en de totstandbrenging van de rechten van de mens en de fundamentele vrijheden op nationaal en internationaal niveau’ te bevorderen en na te streven; als ook artikel 12.2 waarin vermeld wordt dat ‘de Staat alle noodzakelijke maatregelen zal nemen om door het bevoegde gezag de bescherming te verzekeren van eenieder, individueel of samen met anderen, tegen alle geweld, bedreigingen, wraakacties, vijandige discriminatie daadwerkelijk of bij wet (de facto of de jure), druk of iedere andere willekeurige actie als gevolg van zijn of haar rechtmatige uitoefening van de rechten’ waarnaar in deze Verklaring wordt verwezen;
• het respect voor de mensenrechten en de fundamentele vrijheden te waarborgen in overeenstemming met de UVRM en andere internationale mensnerechtennormen ondertekend door Bangladesh. 

Uiteenzetting van de zaak .
Tijdens zijn werk bij BIHR ontving dhr. Shahanur Islam Saikot meerdere keren telefoon waarin hij met dood werd bedreigd. Al in 2008, nu op 28 februari, 1 maart, 18 en 19 maart 2009 wordt hij bedreigd ‘je moet je mentaal voorbereiden op de dood’. Later op diezelfde 28 februari diende dhr. Islam Saikot een klacht in bij de politie in Peltan met verslag over de bedreigingen; hij verzocht de politie om onmiddellijke arrestatie van de beller. De politie stuurde agenten naar zijn kantoor om hem te beschermen. De politie kon echter de dader niet traceren.
Ondanks verschillende onderzoeken zijn er geen daders gevonden die voor justitie gebracht kunnen worden.
ACAT Nederland is erg bezorgd over deze doodsbedreigingen die dhr. Islam Saikot ontvangt vanwege het uitoefenen van zijn activiteiten voor de mensenrechten.
Vooral als advocaat behandelde Islam Saikot zaken van marteling tegen sommige medewerkers van BIHR; agenten hadden geprobeerd hem om te kopen. Dhr. Islam Saikot denkt dat zij een derde partij hebben ingeschakeld om hem te bedreigen zodat hij zou afzien van de zaken van marteling. 
ACAT vreest dat door het uitblijven van een goed onderzoek naar bovengenoemde dreigementen een klimaat van straffeloosheid ontstaat waardoor de fysieke en mondelinge aanvallen tegen dhr. Islam Saikot en anderen kunnen doorgaan.

U kunt een kopie sturen aan:
Ambassador M. Debapriya Bhattacharya Permanent Mission of the People’s Republic of Bangladesh to the UN
65 rue de Lausanne
1202 GENEVA
SWITZERLAND
fax: +41 22 738 46 16,
e-mail: mission.bangladesh@ties.itu.int

Ambassador mrs. B.M. ten Tusscher
Road 90, House 49
Gulshan II
DHAKA
BANGLADESH
fax: +880-2-8823326
e-mail:    dha@minbuza.nl

Embassy of the People’s Republic of Bangladesh
29-31 rue J. Jordaens
1000 BRUSSEL
BELGIË
fax: +32 2 646 59 98;
e-mail: bdootbrussels@freegates.be

Z.E. de heer Mizanur RAHMAN
Wassenaarseweg 39
2596 CG DEN HAAG
fax: 070-3283524
e-mail:  amb.vanbangladesh@wanadoo.nl

Mrs. Sheikh Hasina:
fax: +880 2 811 3244 / 3243 / 1015 / 1490

Achtergrondinformatie Bangladesh.
Bangladesh is 4 keer zo groot als Nederland en heeft ruim 150 miljoen inwoners.
Bengali en Engels zijn de belangrijkste talen.
Meer dan 88% van de bevolking is moslim; ruim 10% is Hindoe.
De bevolking van Bangladesh hangt een gematigde vorm van de Islam aan, maar er is sprake van een opkomend islamitisch fundamentalisme.

De volksrepubliek Bangladesh kwam in 1971 tot stand na een bloedige onafhankelijkheidsoorlog met Pakistan, waar het als Oost-Bengalen sinds 1947 deel van uitmaakte. Nederland was het eerste land dat Bangladesh erkende. In 1972 werd de Nederlandse Ambassade in Dhaka geopend. Bangladesh heeft sinds 1996 een eigen Ambassade in Den Haag. In Nederland wonen 785 personen (bron: CBS Statline 2006) met als land van herkomst Bangladesh. In Bangladesh wonen ongeveer 200 Nederlanders (bron: Postrapport Bangladesh 2007). De betrekkingen tussen beide vinden plaats op het terrein van de ontwikkeling.
 
In Bangladesh zijn de politieke verhoudingen tussen twee partijen zeer scherp: de Awami League en de Bangladesh Nationalist Party.
Het land lijdt onder stakingen die worden ingezet om het democratisch proces te verstoren en het openbare leven plat te leggen.

Mensenrechten
De mensenrechten werden ernstig ingeperkt onder een noodtoestand die was afgekondigd in de nasleep van wijdverbreid politiek geweld. Naar verluidt werden meer dan 440.000 mensen gearresteerd op verdenking van criminele activiteiten of het overtreden van de regels van de noodtoestand. Marteling was nog steeds wijdverbreid. Wetshandhavers waren betrokken bij de dood in hechtenis van meer dan honderd personen, maar niemand werd hiervoor ter verantwoording geroepen. Er werden ten minste zes mannen geëxecuteerd. De doodstraf wordt nog gehandhaafd.
Bron: Amnesty, jaarrapport 2007

Sociale situatie
Er is enorm veel corruptie in het land. Dankzij anticorruptie maatregelen en de politieke- en economische hervormingen van het bestuur dat in januari 2007, na afkondiging van de noodtoestand, aan de macht is gekomen.

Ondanks de stabiele economische groei en de afnemende afhankelijkheid van buitenlandse hulp  is er nog steeds behoefte aan hulp.
Vijftig procent van de bevolking leeft onder de armoedegrens. Het land is overbevolkt, heeft regelmatig te lijden van natuurrampen (overstromingen), slechte  infrastructuur op het platteland.
Nederland draagt door het Primary Education Development Programme bij aan de verbetering van de kwaliteit van het onderwijs.
Binnen de gezondheidssector is veel aandacht voor moedersterfte en de rechten van de vrouw ter verbetering van de zorg rondom de zwangerschappen.
Er wordt gewerkt aan een programma voor drinkwater en goede sanitaire voorzieningen.
Meer dan 47% van de volwassen bevolking is analfabeet.

Etnische en religieuze minderheden (boeddhisten, christenen) worden in de praktijk achtergesteld, evenals vrouwen en sociaal zwakkeren.

Bangladesh is een van de armste landen ter wereld, het staat op de 147e plaats van de HDI . Nederland staat op de 6e plaats.